Blues
Origines stylistiques	Musique country Musique folk Chant de travail Gospel
Origines culturelles	Sud des États-Unis Début du XXe siècle
Instrument (s) typique (s)	Guitare Saxophone Trompette Trombone Piano Batterie Chant Guitare basse Harmonica
Popularité	Le blues a une grande influence sur de nombreux styles de musique au XXe siècle (surtout aux États-unis et en Europe) par l'utilisation de la cadence spécifique et de la blue note.
Sous-genre (s)	Blues traditionnel - Kansas City Blues - Delta Blues - Chicago Blues - Texas Blues - New York Blues - British Blues - Blues rock - Blues français - Blues touareg
Genre (s) associés (s)	Bluegrass - Jazz - Rhythm and Blues - Rock'n'roll
Scènes régionales	Dans le monde entier, essentiellement aux États-Unis et au Royaume-Uni.

Le blues est une forme musicale vocale et instrumentale, dérivée des chants de travail des populations afro-américaines apparue aux États-Unis au début du XX^e siècle. C'est un style où le (la) chanteur (euse) exprime sa tristesse et ses coups durs (d'où l'expression «avoir le blues»). Le blues a eu une influence majeure sur la musique populaire américaine, puisque on en retrouve des traces dans le jazz, le rhythm and blues, le rock and roll, le hard rock, la musique country, la soul, les musiques pop ou de variété et même dans la musique savante.

Étymologie

Le terme blues vient de l'abréviation de l'expression anglaise Blue devils (littéralement «diables bleus», qui veut dire «idées noires»).

Le terme blue d'où le blues est aussi dérivé de l'ancien français et veut dire «l'histoire personnelle» (il reste dans le français actuel le terme bluette) qui est , pour l'ensemble des bluesmen, la signification du blues, une chanson à la première personne du singulier. La note bleue - en fait la gamme pentatonique mineure fréquemment utilisée dans la musique asiatique, à laquelle on ajoute une note dissonante - donne une sonorité spécifique caractéristique du blues. L'utilisation de cette "blue note" est l'essence musicale du blues qui a de nombreuses origines (africaines, asiatiques via les Amérindiens, irlandaises, françaises aussi, etc. )

L'utilisation de l'expression dans la musique noire américaine remonte au début du 20ème siècle dans le Music Hall Américain (vaudeville) et était fréquemment employée dès le XIX^e siècle dans les pièces de théâtre traitant des Noirs du Sud des États-Unis (cf dans Americana, chez Fayard). W. C. Handy l'a en quelque sorte officialisée dans son Memphis Blues en 1903.

Histoire du blues

Les plus anciennes formes de blues proviennent du Sud des États-Unis, à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle. Ces formes étaient le plus fréquemment orales, accompagnées quelquefois par un rythme donné par des instruments rudimentaires. C'est essentiellement dans les champs de coton de la région du delta du Mississippi (entre Senatobia et Clarksdale) que ces formes prennent des tours plus complexes. L'une des formes antérieures au blues est le Fife and Drums joué dans la région Hill Country du Mississippi (il s'agit d'un ensemble de percussions guidé par un fifre en bambou, instrument que jouait le maître en la matière, Othar Turner).

Il y eut d'autres formes de blues avec des instruments rudimentaires, le diddley bow, une corde fixée sur une planche, le jug, cruchon en terre dans lequel on soufflait. Puis le blues a évolué avec des instruments simples, tels que la guitare acoustique, le piano et l'harmonica. La légende raconte que l'un des guitaristes bluesmen, Robert Johnson, aurait signé un pacte avec le diable ce qui lui aurait permis de devenir un virtuose du blues (blue devils : c'est une musique liée aux forces maléfiques qui était fuie et rejetée par énormément de personnes aux États-Unis). Cependant, Robert Johnson ne serait pas le premier à avoir raconté cette histoire, c'est un autre bluesman, auteur du morceau Canned heat Tommy Johnson, qui en serait à l'origine.

W. C. Handy fut l'un des premiers musiciens à reprendre des airs de blues, à les arranger et les faire interpréter par des chanteurs avec orchestres. Il fut aussi l'auteur de morceaux parmi les plus célèbres, tel le fameux Saint Louis Blues.

Du point de vue des textes, les premiers blues consistaient fréquemment à répéter un même vers quatre fois. Au début du XX^e siècle, la structure s'est standardisée sous sa forme la plus commune : "AAB". Dans cette structure, un vers est chanté sur les quatre premières mesures ("A"), puis répété sur les quatre suivantes ("A"), enfin, un second vers est chanté sur les quatre dernières mesures ("B"), comme dans l'exemple suivant : «Woke up this morning with the Blues down in my soul / Woke up this morning with the Blues down in my soul / My baby gone and left me, got a heart as black as coal''».

Les années 1920 et 1930 virent la naissance de l'industrie du disque, et par conséquent l'accroissement de la popularité de chanteurs et guitaristes tels que Blind Lemon Jefferson et Blind Blake qui enregistrèrent chez Paramount Records, ou Lonnie Johnson chez Okeh Records. Ces enregistrements furent connus sous le terme de race records (musique raciale), car ils étaient destinés exclusivement au public afro-américain. Mais les années 1920 connurent aussi des chanteuses de classic blues extrêmement populaires, telles que Gertrude «Ma» Rainey, Bessie Smith, Ida Cox et Victoria Spivey.

Blues urbain selon guerre

Après la Deuxième Guerre mondiale, l'urbanisation croissante et l'utilisation des amplificateurs pour la guitare et l'harmonica menèrent à un blues plus électrique (tel que le Chicago Blues), avec des artistes comme Howlin'Wolf et Muddy Waters. C'est ce blues électrique qui influencera, plus tard, une partie du rock and roll.

Vers la fin des années 1940 et pendant les années 1950, les Noirs américains ont déménagé vers les villes industrialisées du Nord comme Chicago et Détroit, pour y trouver du travail. Dans les villes comme Chicago, Détroit et Kansas City, un nouveau style de blues «électrique» apparut. Il utilisait la voix, la guitare électrique, la basse électrique, la batterie et l'harmonica augmenté avec un micro et un ampli. J. T. Brown, qui jouait avec les groupes d'Elmore James et J. B. Lenoir a aussi utilisé le saxophone, plutôt comme instrument d'accompagnement qu'instrument soliste.

Le style de blues urbain de Chicago fut bien influencé par le blues du Mississippi, d'où sont venus des musiciens comme Howlin'Wolf, Muddy Waters, Willie Dixon, et Jimmy Reed. Les harmonicistes comme Little Walter et Sonny Boy Williamson (Rice Miller) étaient bien connus dans les clubs de blues à Chicago. Les autres joueurs d'harmonica, comme Big Walter Horton, Snooky Pryor et Sonny Boy Williamson, avaient aussi énormément d'influence. Muddy Waters, Elmore James et Homesick James jouaient de la guitare électrique avec un «slide» ou «bottle neck» ; l'exercice consiste à jouer les notes sur le manche en posant un bout de métal ou un goulot de bouteille sur les cordes. B. B. King et Freddy King n'ont pas utilisé le «slide». Les chanteurs Howlin'Wolf et Muddy Waters marquèrent le blues de leurs voix rauques et fortes.

Le contrebassiste, compositeur, chercheur de talents Willie Dixon a eu un grand impact sur l'environnement musical de Chicago. Des chansons comme Hoochie Coochie Man, I Just Want to Make Love to You (écrite pour Muddy Waters), Wang Dang Doodle (pour Koko Taylor), et Back Door Man (pour Howlin'Wolf) sont devenus des «standards» de blues. Nombres d'artistes de Chicago Blues enregistrèrent leurs disques sur le label Chess Records ou d'autres labels importants tels Vee Jay et Cobra.

Le style de blues urbain des années 1950 a eu un grand impact sur la musique populaire des musiciens comme Bo Diddley et Chuck Berry. Aussi, le style de blues urbain des années 1950 a influencé le style de musique de Louisiane de zydeco, en particulier Clifton Chenier. Les musiciens comme T-Bone Walker (de Dallas) étaient plus associés au style de blues de la Californie, plus polissé et particulièrement élaboré que le style de blues de Chicago. Les Charles Brown's Three Blazers étant le combo qui illustrera le mieux cette tendance au milieu des années 40.

Les blues de John Lee Hooker étaient plus individuels que le style de blues de Chicago. À la fin des années 1950, le swamp blues s'est développé près de Bâton-Rouge avec des artistes comme Slim Harpo, Lazy Lester, Sam Myers et Jerry McCain. Le swamp blues était plus lent, avec un style d'harmonica moins complexe que dans le Chicago Blues. Les chansons du style les plus connues sont Scratch my Back, She's Tough et King Bee.

Le jump blues était un autre développement du blues de cette période qui a influencé la musique populaire. Le jump blues était un hybride populaire du swing et du blues, mettant en vedette des chansons "up-tempo" orchestrées pour des big bands. Le musicien de ce genre qui a le plus influencé la musique populaire était Big Jœ Turner, qui a enregistré la version originale de "Shake, Rattle, and Roll". Pensons aussi à Tiny Grimes, Ruth Brown, et LaVern Baker ("Tweedle Dee").

Années 1960 et 1970

Lors des années 1960, les genres de musique influencés ou créés par les noirs américains, comme le rhythm & blues et la musique soul sont devenus populaires. Les musiciens blancs ont popularisé énormément de styles des américains noirs aux États-Unis et au Royaume-Uni. Le Rock'n'roll a fréquemment été qualifié de mélange des musiques Noires et Blanches quoique ce mélange remonte aux années 1930 avec certains genres de la Country Music comme le Western Swing ou le Country boogie dont le Rock'n'roll n'apparaît fréquemment que comme un prolongement.

Dans les années 1960, une nouvelle génération d'enthousiastes du blues apparaît en Europe et surtout en Angleterre. Les principaux acteurs de ce qu'on nomme alors le British Blues Boom sont les Yardbirds, les Bluesbreakers menés par John Mayall ou encore les Animals, Fleetwood Mac (1ère période avec Peter Green), Chicken Shack, et incluent de nombreuses stars de la pop et du rock à venir Jimmy Page, Eric Clapton ou Jeff Beck (tous trois membres successivement des Yardbirds) qui intègrent à leur musique des influences psychédéliques et pop.

À la fin des années 1960, le style West Side Blues fut créé à Chicago par des artistes comme Magic Sam, Magic Slim, Junior Wells, Earl Hooker et Otis Rush. Le West Side Blues de Magic Sam, Otis Rush, Buddy Guy et Luther Allison était caractérisé par une guitare électrique suraugmentée.

Aux États-Unis, les guitaristes et chanteurs B. B. King, John Lee Hooker, et Muddy Waters ont inspiré une nouvelle génération de musiciens, comme le New-Yorkais Taj Mahal. L'ère des «Civil Rights» a augmenté l'auditoire des blues respectant les traditions, et des festivals tels que le Newport Folk Festival ont programmé des prestations de «grands» comme Son House, Mississippi John Hurt, Skip James, Big Jœ Williams ou le Reverend Gary Davis. J. B. Lenoir a enregistré des chansons qui touchaient aux thèmes du racisme ou de la guerre du Viêt Nam.

Des artistes américains comme Bob Dylan, Janis Joplin ou Jimi Hendrix, tous influencés à la fois par le blues respectant les traditions et le blues électrique, firent découvrir cette musique au jeune public de l'époque. L'interprétation que les artistes de cette génération donnèrent au blues aura plus tard une influence particulièrement forte sur le développement de la musique rock elle-même.

Années 1980-présent

Pendant les années 1980 et jusqu'à nos jours le blues — tant respectant les traditions que contemporain — a continué d'évoluer à travers le travail de Robert Cray, Bonnie Raitt, Taj Mahal, Ry Cooder, Albert Collins, Keb'Mo', Alvin Youngblood, Corey Harris, Jessie Mæ Hemphill, R. L. Burnside, Junior Kimbrough, Kim Wilson, James Harman et ses deux guitaristes Hollywood Fats mann et David "kid" Ramos, Ali Farka Touré et bien d'autres.

Le style de blues «Texas rock-Blues» a été créé dans les années 1980, et utilise les guitares solo et d'accompagnement en même temps. Le style Texas a été fortement influencé par le Blues-rock d'Angleterre (comme John Mayall). Les artistes importants du style Texas Blues étaient Stevie Ray Vaughan, The Fabulous Thunderbirds et ZZ Top.

À la même époque, John Lee Hooker a retrouvé sa popularité, grâce à ses collaborations avec Carlos Santana (Cd The Healer), Miles Davis, Robert Cray et Bonnie Raitt. Eric Clapton (anciennement des Bluesbreakers et du groupe Cream) est redevenu populaire dans les années 1990 avec son album pour MTV Unplugged, où il joue quelques chansons respectant les traditions, entre autres succès, sur une guitare acoustique.

Pendant les années 1980 et 1990, des «Blues scenes» furent créés partout aux États-Unis, au Canada, et en Europe. Ces «Blues scenes» comprenaient des revues de Blues (par exemple : Living Blues et Blues Revue), les sociétés de blues, des festivals de blues, et des clubs où est joué du blues.

Structures musicales du blues

D'un point de vue technique, le blues repose sur trois éléments : un rythme fréquemment ternaire syncopé, l'harmonie en I-IV-V (les notes "tonales" de la tonalité, connues depuis les anciens Grecs), et la mélodie qui utilise la gamme blues et les "notes bleues".

Le blues a eu une influence sur une très large variété de styles musicaux, qui intégrèrent dans des proportions variables l'un ou plusieurs de ces éléments. Si on ne peut alors plus parler de blues on utilise souvent le qualificatif bluesy pour indiquer cette coloration spécifique. Au-delà de stricts canons techniques, le blues se définit fréquemment - mais pas forcément - par une humeur teintée d'une certaine langueur ou mélancolie.

Rythme

Le blues repose sur un rythme ternaire syncopé. Chaque temps est par conséquent découpé en trois croches dont on ne marque que la première et la troisième. Si le rythme peut être plus ou moins rapide, le blues est habituellement joué assez lentement. Le terme de shuffle indique le plus souvent un tempo moyen. Quant au boogie, c'est généralement une cadence plus appuyée.

Harmonie

Originellement assez libre, la structure harmonique du blues se fixe progressivement pour aboutir à une forme de base articulée autour de trois accords, le plus souvent sur 8, 12 ou 16 mesures. La forme en douze mesure est – de loin – la plus commune ; on parle de «12 bar Blues» (Blues de 12 mesures). Ces trois accords, désignés par les chiffres romains I-IV-V, représentant les premiers, quatrième et cinquième degrés (c. -à-d. tonique, sous dominant et dominant) de la gamme majeure correspondant à la tonalité du morceau. Ex : C/F/G ("Blues en Do"), F/Bb/C ("Blues en Fa"), Eb/Ab/Bb ("Blues en Mi bémol"), etc. Les accords de base comportent le plus fréquemment la septième (mineure). Dans les formes plus élaborées, les musiciens recourent souvent à des accords de neuvième, ainsi qu'à différentes altérations. Dans le jazz, à partir des années 40 (Bebop), des musiciens comme Charlie Parker ont poussé la sophistication harmonique (et mélodique) de la forme à un degré élevé, qui contraste avec les enchaînements rudimentaires du blues originel ("early blues"). Dans "Blues for Alice", Charlie Parker multiplie les accords de passage et altérations au point que, malgré les 12 mesures caractéristiques, il est quelquefois complexe pour des oreilles novices de "détecter" la forme (harmonique) du blues.

Suite d'accords de base (Blues en Fa)  :	Suite d'accords de "Blues for Alice" :
F7 F7 F7 F7 Bb7 Bb7 F7 F7 C7 Bb7 F7 C7	Fmaj7 Em7b5 A7 Dm7 G7 Cm7 F7 Bb7 Bm7 Eb7 Am7 D7 Abm7 Db7 Gm7 D7 Fmaj7 D7 Gm7 C7

Mélodie

La gamme blues respectant les traditions est simplement une gamme pentatonique mineure à laquelle on a ajouté une note. C'est cette dernière (la quinte diminuée) qui donne la couleur blues au morceau, d'où son nom de blue note («note bleue»). Certains auteurs, surtout Le Roi Jones dans son ouvrage Le Peuple Blues, avancent la théorie que ce serait là une tentative d'adaptation d'une gamme propre à la musique respectant les traditions africaine. D'autres relient cela aux musiques amérindiennes, surtout Cherokees, qui proviennent particulièrement beaucoup des musiques de l'Asie du Sud Est .

L'autre gamme souvent utilisée en Blues est la pentatonique majeure. Ce n'est pas la quinte diminuée qui est la note bleue. D'ailleurs il y a deux notes bleues par mode. Ce sont la tierce mineure et la septième mineure. Pour Do : do - ré - mi bémol - fa - sol - la - si bémol. La fonction harmonique reste majeure malgré ces deux intervalles mineurs et c'est ce qui donne la couleur du Blues. Si on joue la pentatonique majeure sur la tierce mineure on obtient effectivement ces notes bleues. Toujours pour Do : mi bémol - fa - sol - si bémol- do. La quinte diminuée — en l'occurrence sol bémol — est une passing note mais n'est pas la note bleue. La majorité des Blues sont en modes majeurs pour l'accompagnement tandis que les mélodies sont chantées sur la gamme pentatonique avec la note bleue. Il existe cependant de fameux Blues en mineur par exemple : As the Years Go Passing By par Albert King.

Il faut noter que toutes ces caractéristiques techniques sont loin d'être applicables à la totalité des blues joués par les Noirs. Et il faut toujours davantage souligner qu'aucun des grands créateurs du blues, quand on a pu les interviewer, n'a jamais défini le blues comme un ensemble de notations musicologiques. A la question "Qu'est le blues ?", la réponse était le plus fréquemment du genre : "The blues ain't nothing but a good man feelin'bad".

Instruments

Bien que le blues puisse être interprété sur tout type d'instrument, certains sont habituellement plus utilisés que d'autres :

• la guitare : guitare acoustique pour le blues respectant les traditions ou, à partir des années 1930 la guitare électrique, branchée à un amplificateur qui ajoute des caractéristiques tonales comme la distorsion (à partir des années 1950).
• l'harmonica, acoustique ou utilisé avec un microphone et un amplificateur.
• le piano et autres instruments à clavier comme l'orgue Hammond (dès les années 1960 et 1970) ou le piano électrique (à partir des années 1970).

Timbre

Au sens large, le timbre est la «couleur» du son : même s'ils jouent les mêmes notes, une guitare ou un saxophone se distinguent par leur timbre. Cela est aussi vrai d'un être humain à l'autre. On a coutume de dire que les chanteurs classiques essaient d'imiter les instruments, tandis que les instruments de blues essaient d'imiter la voix humaine (ou quelquefois celle de Donald Duck, d'un bombardier ou d'une mitraillette).

Les bluesmen ont énormément exploré le timbre : ils ont surtout été les premiers, pendant les 1950, à employer des amplificateurs pour la guitare et l'harmonica. Les voix fortes et graves de chanteurs comme Howlin'Wolf et Muddy Waters jouent aussi énormément sur le timbre. La technologie et les effets de mode ont plus tard ajouté d'autres éléments au son blues, comme les guitares dirty et saturées des Rolling Stones ou d'Eric Clapton ou les effets psychédéliques employés, entre autres, par Jimi Hendrix : le feedback, la distorsion style «Fuzz», et des effets plus étranges toujours comme «l'effet leslie ou UniVibe», constitué d'un haut-parleur en rotation.

Vibrato

Le vibrato est un effet appliqué à une note de musique. Particulièrement employé surtout par les musiciens de blues, cet effet consiste à provoquer une variation rapide de la hauteur de la note. Comme l'ensemble des effets de nuance, le vibrato apporte une expressivité spécifique selon la façon dont il est effectué : vite ou lentement, de façon fluide ou saccadée. Le vibrato est un élément essentiel du son blues, que cela soit pour les voix ou sur des instruments tels que la guitare.

Pour cette dernière, divers moyens ont été utilisés depuis B. B. King, en particulier les moyens mécaniques qui modifient un peu la longueur de la corde vibrante. Plusieurs techniques existent par conséquent, qui donnent chacune des effets sonores un peu différents : faire vibrer les doigts de la main gauche, ou le manche de la guitare lui-même, ou encore grâce aux divers dispositifs de cordier vibrato.

À partir des années 1960, les musiciens de blues-rock utilisèrent aussi des moyens électroniques, comme la pédale wah-wah ou l'effet Larsen (le «feedback») finement maîtrisé. Plus il y a peu de temps, les musiciens de blues ont commencé à utiliser des techniques numériques pour créer du vibrato, comme les boîtiers programmables équipés de processeurs de traitement du signal, qui permettent de paramétrer autant le timbre que l'attaque ou le vibrato. Les instruments principaux sont les instruments à cordes (la basse, la guitare, steel guitare, la contrebasse, le violoncelle, l'alto, le violon) mais également le saxophone, l'harmonica, la batterie, lap steel, le bottleneck et le piano.

Thèmes des paroles du blues

Actualité locale, nationale ou mondiale

Au départ les bluesmen étaient des métayers noirs perdus au fin fond du «delta du Mississippi», plaine cotonnière qui n'est pas le vrai delta mais se situe plus au nord. Ils chantaient fréquemment pendant des événements locaux tels que la crue du Mississippi (High Waters Blues), la construction des digues (Levee), l'incendie d'une ferme de coton. À la rigueur on parle d'une grande ville pas trop éloignée comme La Nouvelle-Orléans, Memphis, Saint Louis. Mais il y a fatalement des incursions ou des espoirs de voyages dans d'autres villes des États-Unis, que ce soit pour trouver du travail, faire le service militaire ou participer aux luttes d'émancipation.

Un bluesman peut par conséquent être amené à parler de l'actualité nationale. Une anecdote montre le second degré des bluesmen et l'utilisation d'un langage propre. Dans Sweet home, Chicago, Robert Johnson rêvait d'aller «back to the land of California, to my sweet home, Chicago» ; en 1980, les Blues Brothers corrigeront cette erreur «back to that good old place, sweet home, Chicago» croyant que Johnson avait fait une erreur géographique. En fait la Californie dans l'imaginaire blues veut dire pays de richesse, de la ruée vers l'or, ce que représentait Chicago à l'époque pour les bluesmen pauvres du Mississippi.

Enfin l'horizon ne manquera pas de s'élargir au globe avec la participation de certains nommés à la Deuxième Guerre mondiale, au mur de Berlin, à la guerre du Viêt Nam. On retrouve tout ceci dans des blues comme ceux de J. B. Lenoir.

L'influence du blues

Le blues dans la musique classique

On peut voir l'influence des blues dans la musique de Maurice Ravel (en particulier dans sa Sonate pour violon et piano), George Gershwin (son Rhapsody in Blue, le Concerto en fa majeur, et Porgy and Bess) et dans la musique d'Arthur Honegger (Pacific 231).

Le blues dans la musique country

Plus qu'une influence du blues sur la musique country, réelle, il faut parler plutôt d'interinfluence tant ces deux genres qui représentent les deux facettes (pauvres blancs, pauvres noirs) du sous-prolétariat sudiste sont à la fois issus des mêmes racines (musique des plantations, des migrants en Amérique) et se sont fécondées l'une l'autre tout au long de leur histoire. Une forme de Hillbilly blues (comme l'a finement baptisé l'auteur anglais Tony Russell) a existé dès les années 1920, véritable premier blues blanc (Jimmie Rodgers, Cliff Carlisle, Gene Autry, Jimmie Davis... ). Le blues comme tel est resté alors un élément important de toute la Country Music, en particulier avec le Western Swing puis le Honky Tonk, personnalisé par Hank Williams.

Le blues dans la musique rock

Le blues est en premier lieu l'élément principal du "mariage" avec la musique country qui a donné naissance au rock'n'roll, aux États-Unis, au milieu des années 50 ^[1].

Par la suite, on retrouve aisément des racines blues dans nombre de groupes de rock et de hard rock : les débuts des Rolling Stones, de Uriah Heep, ou la chanson Smoke On The Water de Deep Purple, doivent énormément au blues. Même un groupe progressif comme Pink Floyd (dont le nom lui-même vient de l'association des prénoms des bluesmen Pink Anderson et Floyd Council), a fait appel à plusieurs reprises à la forme blues, non seulement à ses débuts avec Syd Barrett, grand admirateur de Bo Diddley, mais également ensuite, au milieu de morceaux plus psychédéliques (Biding My Time, Seamus, Money, Dogs Of War sont des blues plus ou moins camouflés). Le groupe jouait fréquemment un blues, en 1970 et 1971, ou alors en 1977, en rappel de ses concerts. Des artistes comme Chris Rea et Gary Moore revendiquent l'influence que le blues a sur leur création.

En réalité, il n'est guère de groupes ou d'artistes pop-rock qui, un jour ou l'autre, ne se soit pas inspiré du blues, allant jusqu'à générer une prise de conscience musicale en Angleterre au cours de la seconde partie des années 60, avec le British Blues Boom, représenté surtout par Alexis Korner puis par John Mayall. Aux États-Unis, plusieurs artistes blancs ont aussi bâti la majeure partie de leur œuvre sur le blues, tels Mike Bloomfield, le Blues Project, Roy Buchanan ou encore Canned Heat.

Le blues en France

En France, des artistes comme Benoit Blue Boy, Patrick Verbeke, Bill Deraime, Fred Chapellier, Jean Sangally, Cisco Herzhaft, Chris Lancry, Cyril Lefebvre, Alain Giroux, Rod Barthet, ou Paul Personne incarnent avec succès une vision francophone du blues, mais particulièrement influencée par la musique américaine. Côté instrumental, l'harmoniciste Jean-Jacques Milteau est un performer internationalement apprécié et enregistre plusieurs albums qui font référence.

Toujours dans l'Hexagone, il faut rendre hommage au travail des groupes Bo Weavil et Little Victor & Sophie Kay qui perpetuent la tradition du blues urbain du debut des années 1950 dans sa version la plus authentique.

Depuis les années 80, soit depuis une trentaine d'années, de nombreuses individualités ou formations continuent de faire vivre la flamme du blues hexagonal, comme en témoigne régulièrement la revue Soul Bag. En parallèle, l'augmentation particulièrement significative des émissions de radios spécialisées a contribué à offrir une nouvelle vitrine au blues hexagonal. Le Collectif des radios blues a été créé en 2003. Il réunit de nombreux animateurs en France, Belgique, Québec. Le CRB remet chaque année son Trophée "Coup de Cœur" à l'un des huit finalistes du Tremplin Blues Sur Seine. Il réalise chaque mois le PowerBlues, classement des meilleurs sorties Cd blues et l'Airplay, regroupement des albums les plus diffusés par les radios. Enfin le Collectif délivre chaque année son label "Selection du CRBlues" à quelques unes des meilleures sorties Cd.

L'influence des blues sur le cinéma

Le blues a aussi influencé le cinéma, en particulier aux États-Unis. Le film Crossroads (Walter Hill) (1986) montre le mythe sulfureux du pacte avec le diable. Bande son de Ry Cooder et duel mythique entre le héros du film Ralph Macchio et Steve Vai en personne. Le pacte de Tommy Johnson (plus tard repris et rendu célèbre par Robert Johnson) est évoqué dans le film O'Brother, de Jœl Cœn.

Les deux films de John Landis, Blues Brothers (1980) et Blues Brothers 2000 (1998), qui dressent un panorama de différents styles et mettant en scène une pléthore de vedettes, ont eu une importante influence sur l'image du blues.

En 2003, déclarée «année du blues» aux États-Unis, Martin Scorsese produit une série de sept films documentaires sur le blues intitulée The Blues, a Musical Journey ^[2] :

1. The Soul of a Man, de Wim Wenders, à propos de Skip James, Blind Willie Johnson et J. B. Lenoir,
2. La Route de Memphis (The Road to Memphis), de Richard Pearce, qui traite surtout de BB King (titre français La Route de Memphis),
3. Du Mali au Mississippi (Feel Like Going Home), de Martin Scorsese, sur les origines africaines du blues (titre français Du Mali au Mississipi),
4. Devil's Fire (Warming by the Devil's Fire), de Charles Burnett, une fiction sur le conflit du blues et du gospel,
5. Red, White and Blues, de Mike Figgis, sur le blues britannique (Tom Jones, Van Morrison),
6. Godfathers and Sons, de Marc Levin, sur le Chicago Blues et le hip hop,
7. Piano Blues, de Clint Eastwood, sur les pianistes de blues (Ray Charles, Dr. John).

Le film 24 Mesures ^[3], de Jalil Lespert, avec Archie Shepp, est librement inspiré des mélodies du blues et du free jazz.

Principaux artistes de blues

• Musiciens : Voir la catégorie musicien de blues et la Liste des musiciens de blues par style.
• Chanteuses : Voir la catégorie chanteuse de blues.
• Chanteurs : Voir la catégorie chanteur de blues.

Notes et références

Voir aussi

Liens externes

Bluesong, le blues et ses influences

• Catégorie Blues de l'annuaire dmoz

Média spécialisés

• Soul Bag : revue trimestrielle en kiosques, spécialisée dans le blues et la musique soul.
• Crossroads : Blues, R&B, Country, Folk, Jazz...  ; revue mensuelle en kiosques.
• Blues magazine : revue trimestrielle en kiosque.
• BCR la revue : Blues, Country, Rock'n'Roll ; revue bimestrielle seulement sur abonnement.
• Blues Again! : revue trimestrielle (a cessé de paraître en 2009)
• ABS Magazine : revue trimestrielle seulement sur abonnement.
• Collectif des radios blues : site des radios blues francophones.

LIVRES

• AUSSEIL (David), CONTAMINE (Charles-Henry) & CHAPOULLIE (Denis). - La Route du blues. - Barthélémy, 1995
• BARD (Patrick) & RAYNAL (Patrick). - Blues Mississippi Mud. - La Martinière, 1993
• BAS-RABERIN (Philippe), Ed. - Les Inévitables du blues. - Filipacchi, 1994
• BAS-RABERIN (Philippe). - Le Blues moderne, 1945-79. - Albin Michel, 1979-86
• BROONZY (Big Bill) & BRUYNOGHE (Yannick). - Big Bill blues. - Ludd, 1987
• COHN (Larry). - Nothing but the blues. - Abbeville, 1993 (Traduction)
• DANCHIN (Sebastian). - B. B. King. - Limon, 1993
• DEMETRE (Jacques) & CHAUVARD (Marcel). - Voyage au pays du blues. - CLARB, 1995
• HERZHAFT (Gérard). - John Lee Hooker. - Limon, 1991
• HERZHAFT (David & Gérard). - Le livre de l'harmonica. - Fayard, 2008
• HERZHAFT (Gérard). - La Grande Encyclopédie du Blues. - Fayard, 1997-2008
• HERZHAFT (Gérard). - Le Blues. - PUF, Que Sais-je?, 1981-2008
• HERZHAFT (Gérard). - La Country Music. - P. U. F., Que Sais-je?, 1985-2009
• HOFSTEIN (Francis). - Le Rhythm & Blues. - P. U. F, Que Sais-je? n^o 2619, 1991
• HOFSTEIN (Francis). - Muddy Waters. - Actes-Sud, 1996
• KŒCHLIN (Stéphane). - Le Blues, fleur africaine. - Hachette, "Qui, lorsque, quoi?", 1996
• LEVET (Jean-Paul). - Talking that talk. - Nathan, 1992
• SACRE (Robert). - Les Negro Spirituals et les Gospel Songs. - P. U. F., Que Sais-je? n^o 2791, 1993
• SACRE (Robert). - Musiques Cajun, Créole et Zydeco. - P. U. F, Que Sais-je? n^o 3010, 1995
• SPRINGER (Robert). - Les Fonctions sociales du blues. - Parenthèses, 1999
• VASSET (André). - La Vie et l'œuvre de Big Bill Broonzy. - Chez l'auteur, 1996

Films

• You See Me Laughin, documentaire sur les bluesmen Junior Kimbrough, RL Burnside, etc.
• Celebration of Blues, réalisé par Antoine Fuqua et produit par Martin Scorsese. Filmé au Radio City Music Hall à New York le 7 février 2003.
• Black Snake Moan (2006) réalisé par Craig Brewer. Avec Samuel L. Jackson, Christina Ricci et Justin Timberlake

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